Mon premier contact avec cette énigme archiconnue vient d'un vieux recueil du Reader's Digest intitulé Teasers & tests (1968). On trouve sa traduction dans le célèbre livre 50 énigmes du prof Jissé de Jean-Claude Paquet (La Presse, 1975). C'est d'ailleurs ce problème qu'on trouve en quatrième de couverture du livre, avec une illustration du zèbre signée de l'auteur mais largement inspirée du dessin trouvé dans le Larouse du XXe siècle (1933).

Voici l'énigme :

À l'aide des indices ci-dessous, trouvez qui boit de l'eau et à qui appartient le zèbre.
  1. Cinq maisons de couleurs différentes sont habitées par des hommes de nationalités et de professions différentes, chacun ayant son animal favori et sa boisson préférée.
  2. L'Anglais habite la maison rouge.
  3. Le chien appartient à l'Espagnol.
  4. On boit du café dans la maison verte.
  5. L'Ukrainien boit du thé.
  6. La maison verte est située immédiatement à droite de la blanche.
  7. Le sculpteur élève des escargots.
  8. Le diplomate habite la maison jaune.
  9. On boit du lait dans la maison du milieu.
  10. Le Norvégien habite la première maison à gauche.
  11. Le médecin habite la maison voisine de celle où demeure le propriétaire du renard.
  12. La maison du diplomate est voisine de celle où il y a un cheval.
  13. Le violoniste boit du jus d'orange.
  14. Le Japonais est acrobate.
  15. Le Norvégien demeure à côté de la maison bleue.
Ce genre d'énigme porte le nom d'intégramme. Voir cet autre exemple. Vous trouverez ici un utilitaire de Pascal Fonteneau qui vous assistera dans la recherche de la solution.