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Gilles G. Jobin

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    Marguerite Yourcenar
    1903-1987
  1. Qui serait assez insensé pour mourir sans avoir fait au moins le tour de sa prison ?
    (L'Œuvre au Noir, p.18, Folio no798)
  2. On n'est bien que libre, et cacher ses opinions est encore plus gênant que de couvrir sa peau.
    (L'Œuvre au Noir, p.140, Folio no798)
  3. Qu'est l'erreur, et son succédané le mensonge [...] sinon une sorte de Caput Mortuum, une matière inerte sans laquelle la vérité trop volatile ne pourrait se triturer dans les mortiers humains ?
    (L'Œuvre au Noir, p.140, Folio no798)
  4. Vaut-il la peine de s'évertuer durant vingt ans pour arriver au doute, qui pousse de lui-même dans toutes les têtes bien faites ?
    (L'Œuvre au Noir, p.143, Folio no798)
  5. Ce n'était pas trop de toute une vie pour confronter l'un par l'autre ce monde où nous sommes et ce monde qui est nous.
    (L'Œuvre au Noir, p.145, Folio no798)
  6. Peu de bipèdes depuis Adam ont mérité le nom d'homme.
    (L'Œuvre au Noir, p.148, Folio no798)
  7. Vous autres poètes avez fait de l'amour une immense imposture : ce qui nous échoit semble toujours moins beau que ces rimes accolées comme deux bouches l'une sur l'autre.
    (L'Œuvre au Noir, p.151, Folio no798)
  8. [...] la musique m'a toujours paru à la fois un spécifique et une fête.
    (L'Œuvre au Noir, p.153, Folio no798)
  9. Mon métier me parut vain, ce qui est presque aussi absurde que de le croire sublime.
    (L'Œuvre au Noir, p.154, Folio no798)
  10. Mais quand je vois combien peu de gens lisent L'Iliade d'Homère, je prends plus gaiement mon parti d'être peu lu.
    (L'Œuvre au Noir, p.156, Folio no798)
  11. [...] il m'advient rarement de quitter une maîtresse sans ce petit soupir de soulagement de l'écolier qui sort de l'école, et je crois bien que ce sera un soupir du même genre que je pousserai à l'heure de ma mort.
    (L'Œuvre au Noir, p.157, Folio no798)
  12. Frère, il y a dans presque toutes les choses terrestres je ne sais quelle lie ou quel déboire qui vous en dégoûtent, et les rares objets qui par hasard ont la perfection en partage sont mortellement tristes.
    (L'Œuvre au Noir, p.158, Folio no798)
  13. Je sais que je ne sais pas ce que je ne sais pas.
    (L'Œuvre au Noir, p.159, Folio no798)
  14. Je ne me suis jamais entêté à une idée par crainte du désarroi où je tomberais sans elle.
    (L'Œuvre au Noir, p.159, Folio no798)
  15. Je me suis gardé de faire de la vérité une idole, préférant lui laisser son nom plus humble d'exactitude.
    (L'Œuvre au Noir, p.160, Folio no798)
  16. [...] la voie qui consiste à tout nier, pour voir si l'on peut ensuite réaffirmer quelque chose, à tout défaire, pour regarder ensuite tout se refaire sur un autre plan ou à notre guise [...]
    (L'Œuvre au Noir, p.194, Folio no798)
  17. Il y avait entre eux l'intimité d'un secret bien gardé.
    (L'Œuvre au Noir, p.208, Folio no798)
  18. Il était de ces hommes qui ne cessent pas jusqu'au bout de s'étonner d'avoir un nom, comme on s'étonne en passant devant un miroir d'avoir un visage, et que ce soit précisément ce visage-là.
    (L'Œuvre au Noir, p.209, Folio no798)
  19. Il taisait ses pensées qui pour lui comptaient le plus, mais il savait de longue date que celui qui s'expose par ses propos n'est qu'un sot, quand il est si facile de laisser les autres se servir de leur gosier et de leur langue pour former des sons.
    (L'Œuvre au Noir, p.210, Folio no798)
  20. [...] ce vice de l'entendement qui consiste à appréhender les objets afin de s'en servir, ou au contraire à les rejeter, sans entrer assez avant dans la substance individuée dont ils sont faits.
    (L'Œuvre au Noir, p.215, Folio no798)
  21. On n'est pas libre tant qu'on désire, qu'on veut, qu'on craint, peut-être tant qu'on vit.
    (L'Œuvre au Noir, p.223, Folio no798)
  22. Depuis près d'un demi-siècle, il se servait de son esprit comme d'un coin pour élargir de son mieux les interstices du mur qui de toute part nous confine.
    (L'Œuvre au Noir, p.234, Folio no798)
  23. [...] il goûtait cette froide connaissance qu'on a des êtres quand on ne les désire plus.
    (L'Œuvre au Noir, p.241, Folio no798)
  24. Un bon négociateur ne fait pas confiance.
    (L'Œuvre au Noir, p.270, Folio no798)
  25. [...] la doctrine du salut par la foi ravale la dignité de l'homme.
    (L'Œuvre au Noir, p.274, Folio no798)
  26. [En parlant de Dieu] Peut-être n'est-Il dans nos mains qu'une petite flamme qu'il dépend de nous d'alimenter et de ne pas laisser éteindre ; peut-être sommes-nous la pointe la plus avancée à laquelle Il parvienne...
    (L'Œuvre au Noir, p.277, Folio no798)
  27. La démarche de l'esprit se frayant un chemin à l'envers des choses menait à coup sûr à des profondeurs sublimes, mais rendait impossible l'exercice même qui consiste à être. Il avait trop longtemps aliéné le bonheur d'aller droit devant soi dans l'actualité du moment, laissant le fortuit redevenir son lot, ne sachant pas où il coucherait ce soir, ni comment dans huit jours il gagnerait son pain. Le changement était une renaissance et presque une métempsycose.
    (L'Œuvre au Noir, p.316, Folio no798)
  28. [...] tout soldat rencontré dans un lieu désert tourne aisément au bandit.
    (L'Œuvre au Noir, p.321, Folio no798)
  29. Magiques enfin l'amour, et la haine, qui impriment dans nos cerveaux l'image d'un être par lequel nous consentons à nous laisser hanter.
    (L'Œuvre au Noir, p.378, Folio no798)
  30. L'homme est une entreprise qui a contre elle le temps, la nécessité, la fortune, et l'imbécile et toujours croissante primauté du nombre. [...] Les hommes tueront l'homme.
    (L'Œuvre au Noir, p.419, Folio no798)
  31. Il me déplaît qu'une créature croie pouvoir escompter mon désir, le prévoir, mécaniquement s'adapter à ce qu'elle suppose mon choix. Ce reflet imbécile et déformé de moi-même que m'offre à ces moments une cervelle humaine me ferait préférer à ces moments les tristes effets de l'ascétisme.
    (Mémoires d'Hadrien, p.24, Folio no921)
  32. Ce qui nous rassure du sommeil, c'est qu'on en sort, et qu'on en sort inchangé, puisqu'une interdiction bizarre nous empêche de rapporter avec nous l'exact résidu de nos songes.
    (Mémoires d'Hadrien, p.25, Folio no921)
  33. Qu'est notre insomnie, sinon l'obstination maniaque de notre intelligence à manufacturer des pensées, des suites de raisonnements, des syllogismes et des définitions bien à elle, son refus d'abdiquer en faveur de la divine stupidité des yeux clos ou de la sage folie des songes ? L'homme qui ne dort pas [...] se refuse plus ou moins consciemment à faire confiance au flot des choses.
    (Mémoires d'Hadrien, p.27, Folio no921)
  34. Comme tout le monde, je n'ai à mon service que trois moyens d'évaluer l'existence humaine : l'étude de soi, la plus difficile et la plus dangereuse, mais aussi la plus féconde des méthodes ; l'observation des hommes, qui s'arrangent le plus souvent pour nous cacher leurs secrets ou pour nous faire croire qu'ils en ont ; les livres, avec les erreurs particulières de perspectives qui naissent entre leurs lignes.
    (Mémoires d'Hadrien, p.30, Folio no921)
  35. Quand tous les calculs compliqués s'avèrent faux, quand les philosophes eux-mêmes n'ont plus rien à nous dire, il est excusable de se tourner vers le babillage fortuit des oiseaux, ou vers le lointain contrepoids des astres.
    (Mémoires d'Hadrien, p.35, Folio no921)
  36. Le véritable lieu de naissance est celui où l'on a porté pour la première fois un coup d'oeil intelligent sur soi-même : mes premières patries ont été les livres.
    (Mémoires d'Hadrien, p.43, Folio no921)
  37. [...] tout ce que les hommes ont dit de mieux a été dit en grec.
    (Mémoires d'Hadrien, p.45, Folio no921)
  38. Notre grande erreur est d'essayer d'obtenir de chacun en particulier les vertus qu'il n'a pas, et de négliger de cultiver celles qu'il possède.
    (Mémoires d'Hadrien, p.51, Folio no921)
  39. [...] des moments libres. Toute vie bien réglée a les siens, et qui ne sait pas les provoquer ne sait pas vivre.
    (Mémoires d'Hadrien, p.53, Folio no921)
  40. Un homme qui lit, ou qui pense, ou qui calcule, appartient à l'espèce et non au sexe ; dans les meilleurs moments il échappe même à l'humain.
    (Mémoires d'Hadrien, p.75, Folio no921)
  41. [...] la plus haute forme de vertu, la seule que je supporte encore : la ferme détermination d'être utile.
    (Mémoires d'Hadrien, p.82, Folio no921)
  42. César avait raison de préférer la première place dans un village à la seconde à Rome. Non par ambition, ou par vaine gloire, mais parce que l'homme placé en second n'a le choix qu'entre les dangers de l'obéissance, ceux de la révolte, et ceux, plus graves, du compromis.
    (Mémoires d'Hadrien, p.94, Folio no921)
  43. [...] c'est avoir tort que d'avoir raison trop tôt.
    (Mémoires d'Hadrien, p.97, Folio no921)
  44. [...] peu d'hommes se réalisent avant de mourir.
    (Mémoires d'Hadrien, p.100, Folio no921)
  45. [...] les Grecs et les Juifs, incompatibles éternels.
    (Mémoires d'Hadrien, p.110, Folio no921)
  46. [...] c'est insulter les autres que de paraître dédaigner leurs joies.
    (Mémoires d'Hadrien, p.119, Folio no921)
  47. La morale est une convention privée ; la décence est affaire publique ; toute licence trop visible m'a toujours fait l'effet d'un étalage de mauvais aloi.
    (Mémoires d'Hadrien, p.119, Folio no921)
  48. Un triomphe ne sied guère qu'aux morts. Vivant, il se trouve toujours quelqu'un pour nous reprocher nos faiblesses [...].
    (Mémoires d'Hadrien, p.122, Folio no921)
  49. Je vois une objection à tout effort pour améliorer la condition humaine : c'est que les hommes en sont peut-être indignes.
    (Mémoires d'Hadrien, p.126, Folio no921)
  50. Quand on aura allégé le plus possible les servitudes inutiles, évité les malheurs non nécessaires, il restera toujours, pour tenir en haleine les vertus héroïques de l'homme, la longue série des maux véritables, la mort, la vieillesse, les maladies non guérissables, l'amour non partagé, l'amitié rejetée ou trahie, la médiocrité d'une vie moins vaste que nos projets et plus ternes que nos songes : tous les malheurs causés par la divine nature des choses.
    (Mémoires d'Hadrien, p.127, Folio no921)
  51. Toute loi trop souvent transgressée est mauvaise : c'est au législateur à l'abroger ou à la changer, de peur que le mépris où cette folle ordonnance est tombée ne s'étende à d'autres lois plus justes.
    (Mémoires d'Hadrien, p.128, Folio no921)
  52. Je doute que toute la philosophie du monde parvienne à supprimer l'esclavage : on en changera tout au plus le nom.
    (Mémoires d'Hadrien, p.129, Folio no921)
  53. Nos recueils d'anecdotes sont pleins d'histoires de gourmets jetant leurs domestiques aux murènes, mais les crimes scandaleux et facilement punissables sont peu de chose au prix de milliers de monstruosités banales, journellement perpétrées par des gens de bien au coeur sec que personne ne songe à inquiéter.
    (Mémoires d'Hadrien, p.130, Folio no921)
  54. Construire, c'est collaborer avec la terre : c'est mettre une marque humaine sur un paysage qui en sera modifié à jamais.
    (Mémoires d'Hadrien, p.140, Folio no921)
  55. [...] chaque homme a éternellement à choisir, au cours de sa vie brève, entre l'espoir infatigable et la sage absence d'espérance, entre les délices du chaos et celles de la stabilité, entre le Titan et l'Olympien. À choisir entre eux, ou à réussir à les accorder un jour l'un à l'autre.
    (Mémoires d'Hadrien, p.151, Folio no921)
  56. [...] qu'est la volupté elle même, sinon un moment d'attention passionnée du corps ?
    (Mémoires d'Hadrien, p.180, Folio no921)
  57. La mémoire de la plupart des hommes est un cimetière abandonné, où gisent sans honneurs des morts qu'ils ont cessé de chérir. Toute douleur prolongée insulte à leur oubli.
    (Mémoires d'Hadrien, p.228, Folio no921)
  58. [...] toute tolérance accordée aux fanatiques leur fait croire immédiatement à de la sympathie pour leur cause.
    (Mémoires d'Hadrien, p.238, Folio no921)
  59. [...] dans tout combat entre le fanatisme et le sens commun, ce dernier a rarement le dessus.
    (Mémoires d'Hadrien, p.254, Folio no921)
  60. On n'a rien compris à la maladie, tant qu'on n'a pas reconnu son étrange ressemblance avec la guerre et l'amour : ses compromis, ses feintes, ses exigences, ce bizarre et unique amalgame produit par le mélange d'un tempérament et d'un mal.
    (Mémoires d'Hadrien, p.269, Folio no921)
  61. La tendresse du père est presque toujours en conflit avec les intérêts du chef.
    (Mémoires d'Hadrien, p.273, Folio no921)
  62. [...] la possibilité de jeter le masque en toutes choses est l'un des rares avantages que je trouve à vieillir.
    (Mémoires d'Hadrien, p.275, Folio no921)
  63. [...] rien n'est plus lent que la véritable naissance d'un homme.
    (Mémoires d'Hadrien, p.278, Folio no921)
  64. Je ne me querelle plus avec les médecins ; leurs sots remèdes m'ont tué ; mais leur présomption, leur pédantisme hypocrite est notre oeuvre : ils mentiraient moins si nous n'avions pas si peur de souffrir.
    (Mémoires d'Hadrien, p.313, Folio no921)
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Actualisé le 23 août 2015

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