C'est le Groupe des Responsables en Mathématiques au Secondaire (GRMS) qui organise annuellement ce concours provincial. Ce dernier s'adresse aux élèves de première, deuxième et troisième secondaire. Cette année, le concours Opti-Math avait lieu le 1er avril, à la Polyvalente Nicholas-Gatineau.
Qui dit concours, dit volonté, dit constance, dit entraînement. Cette année, au Centre Champlain, cinq enseignants et enseignantes et la conseillère pédagogique ont entraîné, deux fois la semaine, une vingtaine d'élèves de tous les niveaux, à pratiquer la résolution de problèmes et à développer les modes de pensée qui caractérisent les mathématiques.
Toute l'équipe de mathématiques au secondaire s'est impliquée dans le projet. La publicité s'est faite dans un esprit ludique. Un enseignant et une enseignante se sont déguisés en savants fous jouant leur rôle dans toutes les classes afin de recruter le plus de personnes intéressées possible. Même si le concours ne s'adresse qu'aux élèves du 1er cycle, nous avons accepté des personnes du 2e cycle aussi. Un concours local a été prévu pour eux. Lors de la première rencontre, les "entraîneurs" sont venus se présenter aux groupe de l'atelier Opti-Math et ils ont annoncé leur stratégie d'entraînement personnelle. Un renforcement périodique se faisait dans les ateliers réguliers.
A l'aide d'une banque d'exercices pratiques ainsi que des épreuves d'appoint et des épreuves finales des années antérieures, les enseignants et enseignantes ont préparé, à tour de rôle avec la conseillère pédagogique, durant trois mois, les deux ateliers hebdomadaires du club Opti-Math. Les élèves ont pu bénéficier des compétences de chacun et chacune pour recueillir des moyens efficaces pour mieux résoudre des problèmes. Dans ce sens, différents thèmes ont été développés dans les ateliers hebdomadaires de pratique: la méthode, les attitudes, la créativité, la performance, l'estimation, les tests de QI et l'approximation successive. En particulier, ces thèmes ont apporté un ensemble de perspectives différentes pour la résolution de problèmes et en général, ils ont servi à démystifier les mathématiques. Évidemment, l'humour était de la partie et c'est dans un esprit ludique et une ambiance agréable que les deux rencontres hebdomadaires avaient lieu. Les membres de la direction du Centre Champlain ont supporté le projet tout au long de sa réalisation. En effet, toute l'équipe d'Opti-Math a reçu l'aide nécessaire pour atteindre ses objectifs, tant au niveau de l'organisation qu'au niveau financier.
Ä chaque semaine, un prix intéressant était remis à une personne de l'atelier pour sa participation, sa performance ou son originalité à résoudre des problèmes. De plus, un prix de performance par cycle ainsi qu'un prix d'originalité étaient rattachés au concours local qui a eu lieu dans la dernière semaine de mars, juste avant le concours provincial.
Même si les principaux objectifs des ateliers hebdomadaires visaient plutôt l'efficacité accrue des élèves en résolution de problèmes et l'adoption d'attitudes favorisant le travail en équipe, cela n'a pas empêché deux étudiantes de 1ère secondaire de s'intéresser au concours provincial. En effet, les deux étudiantes ont participé à l'épreuve du 1er avril dernier. C'est une de ces étudiantes, Noram Warde, qui a remporté le 1er prix régional de la section Adultes. Au niveau provincial, elle s'est mérité une médaille pour son 8e rang.
Un bilan très positif a terminé cette expérience et l'ensemble des personnes impliquées s'entendent pour dire qu'elle doit être renouvelée.