Cette énigme est parue d'abord dans la revue Sphinx (années 30). Elle fut reprise par
Pierre Berloquin dans le
Science et Vie de juillet 1975. Attention, elle est assez difficile.
Dans une rangée de cinq maisons, habitent MM. et Mmes Green, Brown, Smith, John et Cook. Ils sont servis par cinq commerçants : boucher, épicier, charbonnier, boulanger et laitier, nommés (mais peut-être dans un autre ordre) Green, Brown, Smith, John et Cook.
1. La soeur mariée du boucher habite au numéro 1.
2. M. John habite à deux maisons de l'homonyme du charbonnier.
3. L'homonyme du laitier n'a pas de parents.
4. L'homonyme du boucher habite au numéro 2.
5. M. John travaille avec le beau-frère du boucher.
6. M. Brown aide au jardinage l'homonyme du charbonnier.
7. M. Smith habite à deux maisons de l'homonyme du laitier.
8. Mme Green et Mme John sont des soeurs.
9. L'homonyme du boulanger n'a qu'un seul beau-frère qui, lui, habite au numéro 3.
10. M. Cook habite à côté de l'homonyme du charbonnier.
Quel est le nom de chaque commerçant?
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L'homonyme du laitier n'a pas de parents. Ne pouvant par conséquent habiter au numéro 1, 2 ou 3. Il habite au 4 ou 5.
Smith doit habiter au 2 ou 3.
Celui qui habite au 1 ne peut être John, puisqu'il travaille avec celui-ci.
L'homonyme du boulanger ne peut habiter au 1, au 2 ou au 3. Pour les numéros 1 et 3, il ne reste que les homonymes du charbonnier et de l'épicier.
On ne peut admettre que Cook, John et Smith habitent tous les trois au numéro 2 et 3. Par conséquent l'homonyme de l'épicier doit habiter au 1 et l'homonyme du charbonnier au 3.
C'est ainsi que M. John habite au 5 et l'homonyme du laitier au 4. Il en résulte que le boulanger s'appelle John et son beau-frère Green. Il s'ensuit que MM. Green et Smith habitent respectivement au 2 et au 3.
Le fait que M. Cook est le voisin de M. Green montre que le laitier s'appelle Cook.
Puisque l'homonyme du boucher habite au 2, il doit s'appeler Smith.
Il ne reste que l'homonyme de l'épicier Brown pour le 1.
MM. Brown, Smith, Green, Cook et John habitent donc respectivement aux 1, 2, 3, 4, 5 et leurs homonymes sont respectivement : l'épicier, le boucher, le charbonnier, le laitier et le boulanger.