Sur le web «And yet the dominant model of public education is still fundamentally rooted in the industrial revolution that spawned it, when workplaces valued punctuality, regularity, attention, and silence above all else. (In 1899, William T. Harris, the US commissioner of education, celebrated the fact that US schools had developed the “appearance of a machine,” one that teaches the student “to behave in an orderly manner, to stay in his own place, and not get in the way of others.”) We don’t openly profess those values nowadays, but our educational system—which routinely tests kids on their ability to recall information and demonstrate mastery of a narrow set of skills—doubles down on the view that students are material to be processed, programmed, and quality-tested. School administrators prepare curriculum standards and “pacing guides” that tell teachers what to teach each day. Legions of managers supervise everything that happens in the classroom; in 2010 only 50 percent of public school staff members in the US were teachers.»
http://www.wired.com/business/2013/10/free-thinkers/all

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[...] L'État, par son organisme de perception fiscal, avantage clairement la religion, au détriment de la laïcité.
http://affaires.lapresse.ca/opinions/chroniques/francis-vailles/201309/18/01-4690443-le-fisc-nest-pas-laique.php



La réussite par les échecs

J'ai rencontré un premier groupe mardi dernier. Ma première leçon (1 heure) est simple :
  • Montrer comment on pose l'échiquier sur la table (case blanche dans le coin inférieur droit)
  • Identifier les pièces. Ex. On dit DAME et non pas REINE. On dit CAVALIER et non pas cheval ou chevalier.
  • Montrer le fonctionnement des pions.
    • Un pion ne peut avancer que d'une case à la fois (voir l'exception un peu plus bas). À l'inverse des autres pièces, Il ne peut JAMAIS reculer.
    • Il faut imaginer un pion comme un soldat qui, dans chaque main a un poignard. Ces poignards peuvent tuer (au échecs on dit prendre) une pièce qui se trouve immédiatement à l'avant-droite ou à l'avant-gauche.
    • Le pion avance d'une case directement en avant de lui si cette case est libre.
    • Un pion a une grande ambition : arriver à la dernière traverse (ou rangée) pour se transformer soit en Tour, en Cavalier, en Fou ou en Dame.
    • Le pion, de sa case de départ, peut S'IL DE DÉSIRE, avancer non pas seulement d'une case, mais bien de deux cases. C'est un peu comme le soldat qui part bravement à la guerre en se donnant une dose de courage.
    • J'explique aussi la règle de la prise en passant.
    • Par la suite, les élèves jouent au jeu des pions : cela consiste à mettre les pions sur leurs cases de départ. Le premier joueur qui rend un pion «au bout» gagne la partie. Ce jeu simplifié permet de s'assurer que les élèves ont bien compris les règles des pions.
  • J'enseigne ensuite comment bouge le Roi, le sens du mot «échec!», ce qu'on entend par «échec et mat». J'indique la règle que le ROI ne doit JAMAIS «se mettre en échec».
  • Puis on rejoue ensuite la partie des pions (l'objectif étant toujours de rendre un pion à l'autre bout de l'échiquier) mais en ajoutant cette fois les Rois.
Quelques observations.

En utilisant tableau démonstrateur, rapidement, les élèves qui répondent mes questions me lancent des choses comme : «Oui, vous pouvez prendre le pion qui est juste là devant...» C'est ici que j'introduis codification des rangées et des colonnes. Les élèves peuvent ensuite me «parler échecs» par exemple : «Le pion sur e4 peut prendre le pion sur d5.»

Le jeu des pions (sans les Rois) est très important. Les élèves découvrent la puissance d'un pion passé, le fait que parfois il vaut mieux ne pas prendre, qu'un pion peut «bloquer». Ils apprennent aussi à calculer «qui va arriver en premier» si l'adversaire a aussi un pion passé, etc.

Les jeu des pions avec les Rois est vraiment intéressant. Encore là, les élèves font des découvertes importantes : un Roi doit être amené dans le jeu rapidement pour pouvoir menacer les pions adverses, la notion d'opposition, comment un Roi peut protéger un pion qui veut atteindre la 8e traverse, etc.

À la fin du cours, une élève m'a demandé : « Monsieur, avez-vous des sites web à me donner en référence ? » Voilà ce qu'est la nouvelle génération !

Grossière erreur

Voyez l'image ci-dessous qui illustre l'époque où l'on pouvait fumer dans les tournois d'échecs. On y trouve une erreur grossière, souvent répétée d'ailleurs dans des publicités qui utilisent le jeu d'échecs. En effet, la case inférieure droite n'est pas blanche !


National Capital Open

En fin de semaine, j'ai participé au tournoi susmentionné à Ottawa. J'étais dans la section des moins de 2100, et j'ai terminé avec une défaite et 4 nulles. Petite consolation : en première ronde, j'ai annulé contre l'éventuel gagnant, qui, d'ailleurs a remporté toutes ses autres parties.